ACEは、「ともだちとカフェでおしゃべりするように、児童労働について、わたしたちに出来ることについて、話すのもいいかもしれない。」というコンセプトのもと、Café ACEという企画を街のカフェで実施しています。

　今回は、東京銀座にある自然派インド料理屋で、インドのコットン生産地域での児童労働をテーマに開催しました。

　参加者は、学生から社会人まで男女合計18名、児童労働、インド、コットン、ＮＧＯなどに関心を持っている方々でした。

　まずは参加者の方々に自己紹介をし、次に、スタッフ山下がACEの団体・活動紹介をしました。ました。「わたしたちには何ができるの？」という質問の答えを、今日のイベントの中で探してみて下さいという趣旨をお伝えしました。

　そして、今年4月にインドを訪問したACEスタッフの成田が、コットン生産地域で働く子どもたちの様子や、児童労働をなくし子どもたちの就学を支援するために実施している「ピース･インド プロジェクト」について説明しました。現地の写真などをスクリーンで見せながら、インドのコットンと日本とのつながり、児童労働の現状、支援する村での活動、働く女の子の個別のエピソードなどについて話しました。

　参加者の方々はメモをとったりうなずいたりしながら、熱心に話を聞いて下さり、関心の高さを伺えました。特にコットン畑で働く女の子の写真が映し出されたときなどは、皆様の熱い視線が注がれているのを感じました。質疑応答で、親の収入向上の取りくみは？政府の政策はなぜ行き届かないの？カースト差別による子どもたちの不平等は？などたくさんの質問疑問が共有され、成田が回答しました。

　最後にはACEオリジナルのオーガニックコットンタオルハンカチを買って帰る方々もいらっしゃいました。この商品は、売り上げの一部が「ピース･インド プロジェクト」の活動資金への寄付になります。商品を買うことが寄付につながるだけではなく、それを持つことによってこのイベントを思い出したり、知り合いの方々にも知らせて頂ければと思います。

　自然派インド料理屋の有機野菜を使った美味しいカレーは大変好評で、静かな店内の中、皆様と近い距離でお話をさせて頂くことができました。

　ACEは今後も、一人でも多くの方に気軽にご参加頂き、一緒に児童労働について考えていく機会が作っていけたらと思っています。

　一般の方々を対象に事務所にて活動説明会（5/26、6/9、6/23）も開催していますので、ぜひご参加ください。また「児童労働のない未来へキャンペーン」も実施し、ACEの活動を応援して下さるサポーターも募集しています。皆様のご参加・ご協力を心よりお待ちしています！

齋藤綾（ACE）